На паркете ДИВС «Уралочка» 27 апреля при 4,3 тыс. зрителей состоялся первый матч плей-офф Единой Лиги ВТБ в истории Екатеринбурга. За выход в полуфинал спорили баскетболисты местного «Уралмаша» и «Зенита» из Санкт-Петербурга. Игра закончилась волевой победой хозяев со счетом 72:69 (13:18; 20:16; 16:17; 23:18).
В четвертьфинальной серии Единой лиги команды встретились в третий раз. Первые два поединка прошли в Санкт-Петербурге и завершились в пользу «Зенита» (98:82 и 82:74). «Уралмаш» не имел права на ошибку – в случае поражения сезон для екатеринбургской команды заканчивался.
На старте уральцы навязали грандам жесткую борьбу, однако первая половина матча складывалась не в пользу хозяев паркета. По ходу второй четверти «заводчане» отставали на 10 очков, но, завладели инициативой и смогли вырвать победу в заключительной четверти. Эта победа стала дебютной для Ростислава Вергуна в плей-офф Лиги, а также первой для его подопечных в кубковых играх.
Самым результативным игроком в составе хозяев стал центровой Октавиус Эллис, он набрал 18 очков и сделал шесть подборов. У «Зенита» лучшим стал Трент Фрэйзер, в активе разыгрывающего 19 очков, 1 подбор и 1 ассистентский.
«Поздравляю город и всех наших болельщиков с исторической победой. Объективно, это самая тяжелая победа из всех, что я добыл с командой – тем она ценнее. Мы каждую игру стараемся меняться тактически. Спасибо ребятам, что они могут быть гибкими и дают возможность экспериментировать. Сегодня был пример здоровой команды, где каждый выполняет качественно свою работу. Такая команда способна добиться чего-то значимого. Ставлю на первое место бойцовские качества и характер своих парней. Екатеринбург, с победой! Вы заслужили это», – сказал Ростислав Вергун после матча.
Главный тренер «Уралмаша» отметил, что разыгрывающие команды Антон Глазунов и Стэнли Уиттакер играли с серьезными травмами и, несмотря на запрет врача, вышли на паркет по собственному желанию. Вергун подчеркнул, что не имел морального права отказать им.
По регламенту Единой лиги ВТБ, серия плей-офф длится до трех побед. После третьего матча петербуржцы лидируют со счетом 2-1 Четвертая игра между «Уралмашем» и «Зенитом» пройдет 29 апреля в Екатеринбурге.
