Позади захватывающие схватки плей-офф, драматичные серии и невероятные камбэки. Чемпионат КХЛ сезона 2024/2025 выдался насыщенным. Эксперты отметили возросший уровень конкуренции и снижение количества предсказуемых результатов, что положительно сказалось на интересе к лиге. Кубок Гагарина не просто трофей, это один из индикаторов хоккейной силы региона. Некоторые клубы показали себя особенно ярко, демонстрируя стабильность и высокий уровень игры, другие столкнулись с проблемами. Неоднозначным выдался сезон для уральского хоккея: триумфальное серебро «Трактора» контрастирует с ранним вылетом «Автомобилиста» и «Металлурга», не сумевших преодолеть барьер первого раунда. Разбираем перипетии кубковых баталий вместе с ЕАН.
В этом сезоне - новый чемпион. «Локомотив» впервые в своей истории завоевал заветный трофей. В регулярном чемпионате «ярославский бронепоезд» занял первое место в Западной конференции и выиграл Кубок континента во второй раз в истории и впервые с сезона 2010/2011. Клуб демонстрировал уверенную игру на протяжении всего сезона.
Коллектив Игоря Никитина – образец системности тренерских и менеджерских подходов.
Специалист возглавил «Локо» еще в 2021 году и последовательно строил идеальную команду. После прошлогоднего поражения в финале от «Металлурга» к началу нового чемпионата ярославцы предстали сбалансированными, без видимых уязвимостей.
Никитин скрупулезно доводит игру его подопечных до автоматизма. В первую очередь он делает ставку на оборонительных действиях - по количеству пропущенных шайб «Локо» с большим отрывом стал лучшим. Весной 2024-го для победы в кубке команде не хватило креативных атакующих действий. Приход Александра Радулова исправил ситуацию. Опытный форвард не только усилил атаку и сделал ее более оригинальной, но и стал лидером в раздевалке и на льду, а также помог молодежи прогрессировать. Триумфу способствовали дисциплина и стабильность состава. Заслуживающий уважения факт – команда состоит из 18 воспитанников ярославской школы, что обеспечивает высокую самоотдачу и тоже является залогом успеха.
Прежде чем дойти до финала, «железнодорожники» справились с «Торпедо» легендарного Игоря Ларионова, которое по ходу чемпионата испытывало проблемы и не смогло выиграть ни одного матча в нокаут-матчах. Затем, поборовшись, «Локо» одолел «Авангард» в семи играх, в пяти встречах справился в уфимским «Салаватом Юлаевым» и ждал «Трактор» в решающих поединках. Примечательно, что за всю историю КХЛ только один клуб, выигравший регулярку, завоевал Кубок Гагарина. В сезоне 2018/19 это удалось ЦСКА, а теперь и «Локомотиву».
На Востоке первым стал «Трактор». Такого результата челябинцам удалось добиться во второй раз в истории и впервые с сезона 2011/2012. Закономерному успеху способствовала грамотная работа генерального менеджера «черно-белых» Алексея Волкова, который занял эту должность в марте 2023-го года. Функционер, уже выигрывавший кубок, нашел тренера, обладающего нужными для побед скиллами, собрал глубокий состав, где каждый игрок выполняет нужную роль, и успешно преобразовал команду перед дедлайном в декабре. Получив доверие, Бенуа Гру быстро подобрал ключ к своим подопечным, поставил систему игры и усовершенствовал навыки игроков. С ним прогрессировали и улучшали статистику как нападающие, так и защитники, от которых он требовал лезть в атаку.
Кубок Гагарина разыграли победители конференций – «Локомотив» и «Трактор». Ярославцы оказались сильнее, завершив долгое восхождение к трофею триумфом. Победа Челябинска стала бы сенсацией, но поражение в финале не трагедия. Иногда для того, чтобы стать первыми, нужно больше времени.
Анализируя причины неудачи, Гру выделил три ключевых фактора: нехватку опыта у молодых игроков, слабую реализацию моментов и попросту невезение.
Извечное соперничество Запада и Востока в играх на вылет приходилось только на финал. Однако благодаря нововведению прошлого сезона – перекрестному плей-офф – команды из разных конференций скрестили клюшки уже во втором раунде, привнося в кубковые баталии непредсказуемость и азарт.
Чего стоила та же полуфинальная серия «Трактора» и столичного «Динамо». Челябинцы уверенно разобрались с москвичами, которые по ходу сезона считались фаворитами. По словам главного тренера «Динамо» Алексея Кудашова, начиная с третьего раунда плей-офф любая ошибка и недоработка приводила к поражению в серии, а времени для того, чтобы отыграться, не было. В пятом, решающем матче основной голкипер Владислав Подъяпольский получил травму. На ход серии это никак не повлияло. Южноуральцы изучили шаблонные ходы соперника и грамотно противостояли. Также динамовцев подвели провалы в обороне и проблемы с дисциплиной. Бронзовые медали - это не тот результат, на которое рассчитывало «Динамо», но команда из Челябинска была сильнее.
А вот минское «Динамо» вполне довольно результатом: четвертое место на Западе - историческое достижение клуба. Скромная команда, резко преобразившаяся во второй части регулярного чемпионата, вызвала у многих симпатию и приковала к себе взгляды. Успех - результат гармоничного сочетания прогрессирующей белорусской молодежи, опытных легионеров, мастеровитых российских нападающих, а появление вратаря Василия Демченко (кстати, воспитанника челябинского хоккея) по ходу сезона значительно укрепило вратарскую линию команды.
В четвертьфинале этот бойкий коллектив навязал борьбу подопечным Бэна Гру. «Зубры» уверенно начинали серию, но южноуральцы совершали невероятные камбэки и вытаскивали игру. Белорусский клуб в итоге сумел добиться успеха только в одном поединке, разгромив оппонента с неприличным счетом счетом 8:0. В решающих схватках из-за травм не помогли лидеры – Вадим Шипачев и Александр Волков. Но все же минчан стоит похвалить – выход во второй раунд уже огромное достижение. Прежде всего им не хватило кубкового опыта и наглости.
Перед тем как встретиться с «Трактором», подопечные Дмитрия Квартальнова сенсационно выбили ЦСКА после шести матчей. «Армейцы» были не в форме – перестройка команды в межсезонье, травмы и проблемы в селекции помешали достойно сразиться в играх на вылет.
Остановив грандов, минчанам, учитывая несколько возможных раскладов, пришлось взяться за решение головоломки: кто же станет соперником во втором раунде. На удивление «Адмирал» поборолся с челябинским коллективом, растянув серию на шесть встреч. Хорошая работа спецбригад и игра в неравных составах создавали интригу, однако «Трактор» продемонстрировал настоящий уральский характер. Особенно захватывающим получился решающий поединок, когда дружина Гру отыграла в третьем периоде четыре шайбы и завершила серию.
У территориальных соседей - екатеринбургского «Автомобилиста» – дела обстояли не так хорошо. Бронзовые призеры прошлого сезона не смогли преодолеть стадию 1/8 финала. Демонстрируя как впечатляющие победные серии, так и тревожные спады, подопечные Николая Заварухина финишировали четвертыми на Востоке. Как и год назад, в играх на вылет они столкнулись с «Ак Барсом».
Если по сравнению с прошлым годом триумфальный состав уральцев лишь слегка преобразился, то казанский клуб сильно изменился. С приходом Анвара Гатиятуллина на смену Зинетуле Билялетдинову перемены коснулись не только списка игроков, но и, что важнее, командного духа. В отличие от предыдущего сезона, у казанских хоккеистов была сильнейшая мотивация.
Седьмой матч серии завершился для «Автомобилиста» настоящей драмой. Неоднозначное удаление Степана Хрипунова и курьезный рикошет от Алексея Бывальцева принесли победу «Ак Барсу» во втором овертайме. Руководство екатеринбургского клуба, обвинив судей в предвзятости, обратилось в дисциплинарный комитет с просьбой рассмотреть ряд спорных моментов, в одном из которых лига признала ошибку.
Однако возлагать вину исключительно на арбитров было бы неверно. Уральцы могли переломить ход серии в свою пользу, если бы конвертировали моменты в голы – были более точны и использовали численное преимущество. К тому же после победных поединков команда теряла концентрацию и проваливала начало следующих матчей. Коллектив из Казани оказался более собранным и хладнокровным, заслуженно пройдя в следующий раунд. Спойлер: до полуфинала они не добрались, уступив столичному «Динамо» в серии из шести матчей, которое до этого также сокрушило целеустремленный, но бессистемный петербургский СКА. Команду из Татарстана подвели ошибки в обороне и нереализованные возможности.
Впрочем, вылет «Автомобилиста» в первом раунде, несмотря на все амбиции, не удивил. За восемь лет с бюджетом, сопоставимым с топ-клубами, клуб лишь однажды сумел добраться до медалей и всего один раз пробивался во второй раунд.
Гораздо большее недоумение вызвал сенсационный вылет действующего на тот момент обладателя Кубка Гагарина. С начала сезона магнитогорский «Металлург» демонстрировал нестабильные результаты, в том числе из-за травм ключевых игроков, но под конец регулярки набрал ход и ворвался в тройку лидеров Востока. В первом раунде дружина Андрея Разина встретилась с «Авангардом» и сумела взять только два матча из четырех в серии. Омичи, также провалившие начало сезона, но глобально изменившиеся после смены тренерского штаба, не сбавили свой темп в кубковых поединках. Канадский специалист Ги Буше, сменивший в декабре Сергея Звягина, наладил коммуникацию внутри команды, провел грамотную ротацию, повысил эффективность большинства, перестроил игру в обороне, улучшил атаку и добился максимальной отдачи от ключевых игроков.
Подводя итоги сезона, главный тренер «сталеваров» признал, что команде отчасти не повезло с соперником, однако он подчеркнул, что если его подопечные планировали выиграть кубок, то должны были обыгрывать любого оппонента. Разин также отметил, что вылет в первом раунде стал ударом по самолюбию, и выразил намерение проанализировать свои собственные ошибки. Однако он подчеркнул, что команда играла на равных с «Авангардом», а исход серии во многом был предрешен поражениями в овертаймах, в отличие от прошлого плей-офф, когда «Металлург» забирал игры в дополнительное время.
Кроме этого, Разин признал, что, в отличие от чемпионского сезона, когда практически все игроки команды продемонстрировали свой лучший хоккей,, в этом году многие столкнулись с регрессом. По мнению тренера, это могло быть связано с эмоциональным выгоранием после напряженного сезона и завоевания Кубка Гагарина. В качестве примера он привел Дениса Зернова, для которого этот сезон сложился неудачно.
Стоит упомянуть и другие клубы, в том числе главных конкурентов уральцев на Востоке. Один из них - «Салават Юлаев». Главный тренер уфимцев Виктор Козлов оценил сезон на «удовлетворительно». Короткая скамейка и травмы ведущих хоккеистов порой мешали реализовать планы. При этом команда из Уфы завоевала бронзовые медали КХЛ и впервые с 2019 года дошла до полуфинала, где уступила «Локомотиву», выиграв один поединок из четырех.
Но прежде уфимцы сломили сопротивление «Сибири», которая выполнила главную задачу – пробилась в плей-офф, а затем забрала три встречи из четырех. Одолев новосибирцев, «Салават» отправил в отпуск «Спартак» - москвичам помешала добиться успеха неэффективная селекция и, как следствие, проблемы в обороне. Справиться дружина Алексея Жманова смогла лишь с «Северсталью» раундом ранее. Череповчане твердо держались в восьмерке сильнейших по ходу регулярного чемпионата, но, по словам наставника «Северстали» Андрея Козырева, причины поражения в плей-офф связаны со стратегическими ошибками в трансферах и в подготовке к сезону.
Не приняли участие в кубковых баталиях тольяттинская «Лада», хабаровский «Амур», подмосковный «Витязь», нижнекамский «Нефтехимик», «Сочи» из одноименного города, казахстанский «Барыс» и китайский «Куньлунь Рэд Стар».
За последние несколько лет эти клубы демонстрируют не лучшие результаты и, как правило, не попадали в плей-офф Кубка Гагарина. Их участие в решающей стадии чемпионата скорее исключение, чем правило.
Выйти на новый уровень и бороться за высокие места в турнирной таблице КХЛ не позволяют системные проблемы. У каждой команды они свои, но связаны в основном с недостаточным финансированием, управленческими просчетами, неэффективной селекцией, ошибочной тренерской работой и другими факторами.
Прошедший сезон станет для многих клубов периодом испытаний и переосмысления. Анализ ошибок и извлечение уроков - это важный шаг на пути к будущим победам. В межсезонье менеджерам предстоит проделать огромную работу для будущих успехов. В летние месяцы, пока нет матчей, ожидаются не менее интересные и интригующие события, связанные с формированием составов. Как и многие регионы России, Урал обладает огромным хоккейным потенциалом, и, при грамотном подходе, уральские команды обязательно добьются заветной цели.
