Каждую осень Земля проходит через шлейф мелких частиц, оставленных таинственной кометой, и в небе появляются Эпсилон-Геминиды. Этот метеорный поток отличается высокой скоростью и недостаточной изученностью. Пик активности Эпсилон-Геминид приходится на 18 октября около 21:00 по московскому времени, но наилучшие условия для наблюдения сложатся после полуночи, когда радиант поднимется выше. В этот период можно увидеть около трех падающих звезд в час, сообщили в Пермском политехе.
Эксперт в области астрономии Пермского политеха Евгений Бурмистров рассказал, что Эпсилон-Геминиды обладают высокой скоростью. Метеоры входят в атмосферу со скоростью 70 км/с, что примерно вдвое быстрее, чем у декабрьских Геминид. «Такая высокая скорость обусловлена орбитальной геометрией Эпсилон-Геминид. Частицы движутся по вытянутой орбите, пересекающей земную под большим углом. Земля буквально врезается в этот звездопад, а не догоняет его, что и объясняет стремительное прохождение метеоров через атмосферу и их короткие следы», — объясняет ученый.
Евгений Бурмистров также отметил, что точное родительское тело Эпсилон-Геминид до сих пор не установлено. Долгое время считалось, что это комета C/1964 N1 (Ikeya), открытая японским астрономом-любителем Каору Икеей в июле 1964 года. Однако последующие исследования показали, что орбита этой кометы не полностью соответствует наблюдаемым характеристикам потока.
«Сейчас наиболее вероятным кандидатом считается комета C/1987 B1 (Nishikawa-Takamizawa-Tago): расчеты 1987 года показали, что ее траектория и положение радианта гораздо лучше совпадают с тем, что астрономы наблюдают у самих Эпсилон-Геминид. При этом однозначного подтверждения этой связи пока нет», – продолжает Евгений Бурмистров.
В этом году условия для наблюдений Эпсилон-Геминид хорошие. Радиант вечером 18 октября будет находиться на востоке, а к утру поднимется выше, так что лучшее время для наблюдений — предрассветные часы 18 и 19 октября. Луна также не помешает своей засветкой, так что смотреть можно невооруженным глазом. Чтобы найти созвездие Близнецов, сначала нужно отыскать в восточной части неба Пояс Ориона — это три яркие звезды, выстроенные в ряд. Близнецы находятся от него выше и левее. Далее необходимо провести линию от левой звезды к правой, и она укажет на Кастор и Поллукс — головы Близнецов, рядом с которыми и будут вылетать метеоры
Свердловские астрономы оценили опасность астероидов, приближающихся к Земле 7 сентября в 12:00
