Хоккеисты «Автомобилиста» принимали на своем льду петербургский СКА. Команда из Екатеринбурга сумела отыграть две шайбы и, совершив камбэк, добилась непростой победы в серии послематчевых бросков.
Начало поединка прошло в плотной борьбе. Больше опасных ситуаций у ворот соперника создали хозяева площадки. Гости реже включали в игру Владимира Галкина, но сумели открыть счет, реализовав чуть ли не первый острый момент. После броска Никиты Зайцева шайба поразила ворота не без помощи рикошета. Под конец периода уральцы пытались отыграться, но оборона СКА и голкипер Егор Заврагин не позволили установить равенство.

Во втором периоде активность перешла к гостям из Санкт-Петербурга, и они сумели увеличить отрыв. Анатолий Голышев потерял игровой снаряд в атаке, после команда Романа Ротенберга организовала контрвыпад, а Марат Хайруллин добил шайбу, которую не зафиксировал Галкин.
Вскоре уральская дружина получила возможность сыграть в большинстве, но реализовать его не получилось. Сократить отставание удалось уже в равных составах усилиями Артема Каштанова. Молодой воспитанник клуба выиграл борьбу у борта, сместился в круг вбрасывания и после паса Данила Романцева точно бросил над плечом голкипера. Ближе к концовке периода «Автомобилист» снова имел возможность реализовать «лишнего», однако опять не воспользовался шансом.

В третьем игровом отрезке екатеринбуржцы начали активную игру, ее прервало удаление Степана Хрипунова. Имея численное преимущество, петербуржцы не умели создать опасных моментов, однако импульс перешел на игру в равных составах. Игроки СКА могли забивать, к их сожалению, Галкин нивелировал опасность.
Пытаясь переломить ход встречи, за три минуты до конца основного игрового времени Брукс Мэйсек добил после наброса от Стефана Да Косты. Однако после запроса тренерского штаба СКА на положение «вне игры» арбитры отменили гол. Это не смутило хозяев, через полторы минуты Мэйсек все же сумел сравнять. Помог ему в этом Анатолий Голышев, закрывший обзор Заврагину. Счет стал 2:2.

Дополнительное время победителя не выявило. Точку в матче мог поставить Джесси Блэкер, его выход на рандеву с голкипером сорвал Арсений Грицюк. Получив большинство, хозяева использовали тайм-аут, «армейцы» с Невы отбились.
В серии послематчевых бросков, которая решала исход встречи, Галкин отразил четыре шайбы из пяти, а реализованные буллиты Ника Меркли и Семена Кизимова принесли «Автомобилисту» победу со счетом 3:2.
После матча главный тренер «Автомобилиста» Николай Заварухин отметил, что команда осторожно начала игру, совершала ошибки, но раскрылась в третьем периоде, что позволило прийти к успеху.
«Робко начали, первые смены медленно двигали шайбу. Соперник быстро накатывался на нас, пропущенный гол – оборона на возврате, низковато сыграли нападающие, позволили забить. Быстрый хоккей, много ошибок с нашей стороны, третий период более целостно и осознанно сыграли. Проявили характер, вытащили матч. Очень рады победе над сильным соперником», – сказал Николай Заварухин.
Кроме этого, специалист отметил, что команда по-прежнему адаптируется к новой арене.
«Лед здесь другой, кондиционирование воздуха. Отскоки шайбы немного разные. Есть нюансы. Честно скажу, местами тяжело нам бывает. Особенно первые матчи были тяжелые. Но все понимают, что нужно время на адаптацию, чтобы арена окончательно стала нашим домом и ребята привыкли к ней», – подчеркнул наставник «Автомобилиста».
Стоит отметить, что в матче с командой СКА на «УГМК-Арене» был побит рекорд посещаемости. Согласно протоколу, за поединком следили 11 870 зрителей. С этим событием поздравил наставник петербургского клуба Роман Ротенберг и отметил атмосферу, созданную болельщиками.

«Хочу всех поздравить с рекордом. Мы рады участвовать в такой хоккейной игре. Первый раз в истории в Екатеринбурге собралось столько зрителей. Мы это очень ценим. Низкий поклон и огромная благодарность каждому болельщику, кто сегодня пришел. Была замечательная атмосфера. Хоккей развивается. Много детей очень на трибунах. Дружелюбная очень атмосфера. Уверен, что после этого рекорда в следующей игре вы обновите рекорд. Желаю вам этого. Чтоб в каждой игре были полные трибуны», – заявил Роман Ротенберг.
Также он назвал «Автомобилист» очень сильной и опытной командой, отметил легионеров клуба и подчеркнул, что им помогает опыт, полученный в финалах Олимпиад, а причиной поражения своих подопечных обозначил частую игру в меньшинстве и импровизацию игроков, вопреки выполнению игрового задания.
Заключительный матч регулярного чемпионата КХЛ «Автомобилист» проведет против магнитогорского «Металлурга». Игра пройдет 22 марта в Екатеринбурге.