«В КХЛ атмосфера лучше»: канадский защитник «Автомобилиста» Кейл Клэг — в большом интервью ЕАН

За плечами Кейла Клэга опыт выступлений в НХЛ, период скитаний между двумя североамериканскими лигами и решение начать новую главу карьеры в России. Этим летом канадский защитник присоединился к «Автомобилисту». Теперь он рассчитывает стать одним из ведущих игроков обороны уральского клуба и помочь команде добиться больших результатов.

Кейл уже успел освоиться в Екатеринбурге, распробовать борщ и искренне удивился некоторым правилам игры в хоккей. При этом спортсмен сделал неожиданный вывод: атмосфера на аренах в КХЛ лучше, чем в НХЛ.

В интервью РИА «Европейско-Азиатские Новости» хоккеист рассказал о своей карьере, объяснил, почему решил закрыть для себя дверь в НХЛ, поделился мнением об Александре Овечкине, признался, что сборной России не хватает на международной арене, и поведал о жизни в столице Урала.

— Мой отец был хоккейным вратарем, играл в юниорской лиге WHL, и я, равняясь на него, сделал этот выбор. К тому же мой дядя, брат моей мамы, тоже играл в хоккей в WHL и немного в лиге «Ист Коста». Хоккей всегда занимал огромное место в моей семье, и это оказало большое влияние на меня и мой выбор.

— Да, я играл в бейсбол. У меня было много друзей, которые играли в бейсбол. Я рассказал отцу, что хотел бы играть вместе друзьями, так начал заниматься. Играл примерно с семи до четырнадцати лет. Бейсбол мне очень нравился. Это замечательная игра. Я выступал в хороших командах. Конечно, с точки зрения скоростей это не очень активный спорт, но мне очень нравилось играть.

— Не думаю, что у меня были реальные шансы, потому что в том месте, откуда я родом, практически нет профессиональных бейсболистов, которые могли бы попасть в MLB. Попасть в MLB мне было бы намного сложнее, чем в НХЛ. Также климат не позволяет заниматься бейсболом круглый год. Думаю, что люди, которые попадают в профессиональные бейсбольные лиги, чаще родом из более теплых городов, где можно тренироваться на улице в течение всего года.

— Сложно сказать, как именно он повлиял. Может быть, на координацию рук. Вообще, я думаю, что для любого подрастающего спортсмена полезно заниматься разными видами спорта. Это поможет стать лучшим атлетом, разносторонне развитым, что потом скажется при выборе одного конкретного вида спорта.

— Это, скорее, пришло ко мне от природы. Конечно, я проводил огромное количество времени на льду. У меня не было специальных тренировок — просто катался все свободное время. В этом залог успеха. По ходу карьеры я занимался с тренерами, но не думаю, что это оказало большое влияние. Катание — это самая сильная сторона моей игры, которая позволяет мне отрабатывать на обеих сторонах площадки: в обороне и помогать команде в зоне атаки. Что касается игры в атаке, это, наверное, природные инстинкты, которые позволяют сориентироваться, как двигать шайбу.

— Не знаю, на этот вопрос сложно дать однозначный ответ. Мне кажется, что с самого раннего детства, как только начал играть в хоккей, я смотрел на игру с позиции защитника: как развивается атака, как ее начинать. Возможно, это связано с тем, что защитники проводили больше времени на льду, потому что тогда у нас было три пары защитников. Наверное, мне просто хотелось как можно больше времени проводить на льду и чаще играть с шайбой, поэтому я и выбрал позицию защитника.

— Все мои попытки играть на позиции нападающего закончились парой смен в совсем юном возрасте. Полноценно в нападении я никогда не играл.

— Когда я рос, это, конечно, Эрик Карлссон. Те же самые качества, которые я назвал в своей игре, мне нравились и в его игре — великолепное катание, замечательное подключение к атаке. Если откатиться чуть-чуть назад по времени, то это еще Никлас Лидстрем, который, я думаю, был примером для подражания для многих молодых игроков. Он играл в хорошей команде и был великолепным игроком, который делал удивительные вещи. Конечно, он произвел на меня впечатление. Отмечу Дрю Даути. Он великолепный защитник, большой парень, который умеет на площадке абсолютно все, в том числе отлично играет в атаке. Это человек, с которым я познакомился, когда перешел в «Кингс», и он произвел на меня сильнейшее впечатление.

— Я хотел, чтобы меня выбрали в первом раунде, это была моя цель, поэтому я был немного расстроен. Но потом я понял, что на самом деле не такое огромное значение имеет, под каким номером я был выбран, главное, что я был выбран на драфте, попал в НХЛ, в лигу, о которой мечтал с детства.

— Я никогда не забуду тот день, когда сыграл первую игру за команду, которая меня выбрала. Это была игра в Баффало в середине сезона, где-то в январе. Мне кажется, я смог сыграть на достаточно хорошем уровне. Конечно, сыграл как молодой игрок, который впервые попал в НХЛ, но без особых недостатков. Немного нервничал. Партнеры по команде поддержали, сказали: «Наслаждайся, играй в свою игру. У тебя больше никогда в жизни не будет первой игры в НХЛ». Я прислушался и отдался процессу, наслаждался игрой.

— Был ряд хороших игр, отличных единоборств, в которых мы побеждали. Но в целом игра в НХЛ была моей мечтой с самого раннего детства. Я безумно рад, что достиг этого уровня, поэтому не могу выделить какую-то одну игру, просто наслаждался теми играми, которые мне довелось играть.

— Я бы назвал «Баффало», потому что там была молодая команда. Все ребята были примерно моего возраста. Конечно, были и звездные игроки, которые завоевали какой-то статус, но они все еще были молоды, продолжали биться. Атмосфера в раздевалке была потрясающая! Был отличный персонал. Мы все были друг за друга. Мне было максимально комфортно там находиться.

— Я подписал однолетний контракт с «Лос-Анджелесом». Это был двусторонний контракт. Я мог играть как в НХЛ, так и в АХЛ. Когда меня поднимали в первую команду, мне кажется, что я хорошо играл. Я провел порядка одиннадцати игр, но потом без какой-то веской причины меня решили отправить в АХЛ. Для этого нужно было пройти через драфт отказов. Когда я уже почувствовал вкус игры, мне показалось, что я вышел на серьезный уровень, и не хотелось спускаться снова во вторую лигу. «Монреаль» пошли навстречу, дали контракт, поэтому я перешел туда.

— Да, это жесткая лига. Там совершенно другой стиль, меньше техники, больше физики, борьбы. Есть такие факторы, как возраст. Только шесть человек старше 26 лет могут играть в команде. Соответственно, чтобы закрепиться в команде АХЛ, нужно быть великолепным игроком, лидером. А если нет этих качеств, то просто возьмут молодых ребят. АХЛ — это лига развития, никто этого не скрывает, поэтому там дают игровое время молодым ребятам и всегда отдают предпочтение им. Там тяжелые перелеты, тяжелые переезды. Очень много всего накладывается, и я просто в какой-то момент посчитал, что нужно что-то поменять.

— Думаю, основная причина, по которой я не смог продолжить выступление в НХЛ, — это моя оборонительная сторона игры. Мне была отведена роль игры во второй паре большинства. С моим катанием и игрой в атаке мне не давали много времени в низших звеньях. Пробиться в топ-4 защитников НХЛ — непростая задача. Мои габариты не самые выдающиеся, они и оказали свое влияние, потому что для топ-4, как правило, ищут больших ребят, а также ребят более оборонительного плана. Не габаритному защитнику, который любит подключаться в атаку, сложно найти свое место в команде. Если не попадаешь топ-4, то в топ-6 уже не нужен такой функционал.

— Думаю, это уже пройденный этап. Сейчас мне было важно чувствовать уверенность, находиться на одном месте. Последние пару лет я провел между двумя лигами: НХЛ и АХЛ. Я часто перелетал, менял города. Это доставляло дискомфорт. Мне хотелось находится на одном месте вместе с моей семьей. Поэтому я выбрал КХЛ. Моя семья переехала в Екатеринбург вместе со мной. У меня появилась уверенность в завтрашнем дне. По этой причине я закрыл дверь в НХЛ. Снова метаться между лигами мне уже больше не хочется.

— Я бы выделил Илью Любушкина, играл с ним в «Баффало». Отличный игрок, отличный парень. Были еще ребята, с которыми пересекался во время игр.

— Очень сложно не назвать Коннора Макдэвида. Он очень талантливый, настолько технически оснащен, что сложно назвать другого игрока. Мне нравится наблюдать за игрой Никиты Кучерова. Он очень умный игрок, великолепно просчитывает игру, это впечатляет! Из защитников выделю Кейла Макара и Куинна Хьюза.

— Да, Ови — потрясающий игрок! Он побил рекорд по забитым голам в НХЛ, который, думаю, не скоро кто-то сможет побить. Он икона для многих поколений игроков на долгие-долгие годы.

— Он крайне умный игрок. Он знает, с каких точек может забить, и оказывается в нужное время в нужном месте. В его звене хорошие партнеры, которые доставляют ему шайбу. Помимо этого, у него великолепный бросок, который не могут поймать абсолютно разные вратари. Список вратарей, которым он забивал, огромен. Очень впечатляет то, что он делал и продолжает делать это на протяжении стольких лет.

— Нет. Я думаю, что любой побитый рекорд — это потрясающее событие для всех. Овечкин нашел способ побить такой рекорд в современной лиге, где хоккей сильно изменился и стал совершенно другим. При этом каждый год он находил возможность забивать огромное количество голов. Это просто потрясающе!

— Да, конечно. То, что сейчас происходит, — ужасно. Грустно, что многие российские игроки не могут представлять свою страну. С таким подбором игроков сборная России могла бы стать украшением любого международного турнира.

— Конечно, это серьезное решение и масштабное изменение в жизни. Но я воспринимаю его как большую возможность и новое приключение: возможность посмотреть на мир, познакомиться с новой страной и оказаться в совершенно другой реальности. Поэтому я смотрел на переезд как на возможность, а не как повод для страха. Никаких сомнений не было ни у меня, ни у моей семьи. Мы с радостью приняли это предложение, и сейчас все довольны.

— Нет, никто не отговаривал. Конечно, я слышал разные истории, но подобное можно услышать о любом месте на планете. Большинство того, что мне рассказывали, было достаточно позитивным. Все мои знакомые, которые играли в КХЛ, говорили только хорошие вещи. Я с радостью принял предложение и убедился во всем сам.

— Возможно, мое удивление было связано с тем, что перед поездкой я особо не искал информации и не изучал город, в который собирался переехать. Но я был очень удивлен тем, насколько современно выглядит центр Екатеринбурга и насколько здесь все красиво. Это, наверное, и стало моим первым впечатлением.

— Не могу сказать, что психологически было очень тяжело. Поначалу пришлось привыкать, потому что ехал в некоторую неизвестность: незнакомая страна, неизвестный язык, лига, в которой не играл. Но все прошло очень позитивно. Когда мы с семьей приехали, то сразу почувствовали дружелюбие и прекрасную атмосферу.

— Впервые со мной связались два года назад. Насколько я помню, «Автомобилист» был одной из команд, которая проявляла интерес. Я разговаривал с агентом в мае, на тот момент сезон только закончился. Я не был готов так быстро сменить обстановку. Поговорил с семьей, и мы решили, что еще на год останемся в Северной Америке. В течение всего этого года я думал об этом предложении, говорил с ребятами из Северной Америки, которые выступают в КХЛ. Это были Тай Смит из минского «Динамо», мы с ним выросли в одном городе, и Шелдон Ремпал. Это те ребята, с которыми я провожу время летом. Мы часто общаемся, и они предоставили достаточно информации, которая повлияла на мое решение. Когда я узнал лучше, что это за команда, что за город, какая арена, какие ребята собраны в составе, то принял решение. Поговорил с агентом, мы уладили все вопросы, и я подписал контракт с «Автомобилистом». Сейчас я считаю, что это абсолютно правильное решение.

— Не сказал бы, что был удивлен. Тот набор качеств, которым я обладаю, отлично подходит для этой лиги. Я прекрасно осознаю свой уровень. Конечно, прошел маленький отрезок чемпионата, поэтому сложно еще оценивать свое выступление. Я прекрасно понимаю, что это для меня новая страна, новая лига, новый уровень хоккея, другой язык, поэтому требуется время, чтобы освоиться.

— Они были, но до переговоров речь не доходила. Мне сложно вспомнить, какие это были команды. Возможно, это были Казань и «Динамо» из Москвы. Но как только я узнал об интересе «Автомобилиста» и начался первый этап переговоров, сразу сказал агенту, что это отличная команда, и не рассматривал другие предложения.

— Я не был так хорошо знаком с предыдущим наставником команды. Для меня в любом случае это новый коллектив, поэтому я не обращал особого внимания на то, что поменялся тренер.

— Я хотел бы закрепиться в статусе ведущего защитника, одного из лучших в лиге. Мне кажется, мой стиль игры и мои навыки должны помочь «Автомобилисту» достигать командных целей, в том числе благодаря забитым голам и активной игре в нападении. Но мне также хочется просто приносить пользу команде и помогать «Автомобилисту» добиваться больших результатов.

— До подписания контракта общался только с менеджментом. Уже после того, как я подписал контракт и главный тренер изучил состав, он позвонил мне, и мы переговорили. Наши ожидания от моей игры с ним совпадали. Я должен был приходить сюда как защитник из первых звеньев и оказывать влияние на игру команды в атаке. Но, конечно, сейчас мы чуть-чуть притираемся в плане того, что команда должна очень хорошо играть в обороне. Оборона у нас в любом случае стоит на первом месте, поэтому какое-то время нужно для того, чтобы освоиться, соблюдая баланс между обороной и атакой. В первую очередь мне хотелось бы помочь команде в атакующих действиях, но при этом оборона всегда должна быть превыше всего.

— Мне не с чем сравнивать, потому что я не был в других командах КХЛ и не знаю, как они готовятся. Могу рассказать только о своих впечатлениях. Да, предсезонная подготовка у Кудашова показалась мне тяжелой. Главное отличие от Северной Америки в том, что интенсивно работаешь все лето, а затем приезжаешь на предсезонку, которая длится примерно две недели. Там внимание уделяется катанию, а на лед выходят один раз в день. Здесь же есть и лед, и зал, причем тренировки могут проходить по несколько раз в день. Было тяжело. Но, как мне кажется, это полезно для становления команды, потому что ты вместе с ребятами проходишь через все эти трудности, и коллектив становится более сплоченным.

— Да, баллоны были. Впервые в жизни я выполнял такое упражнение. Но самым тяжелым для меня оказались даже не баллоны, а упражнение, где нужно наматывать круги. Когда играешь в хоккей, смена длится примерно 30-40 секунд, а нарезать круги по несколько минут для меня гораздо тяжелее.

— Это новая для меня система. В любом случае мне пришлось бы подстраиваться под любую тактику, поскольку хоккей в России и Северной Америке отличается. Мне приходится учиться. Я предпочитаю больше играть в атаке и люблю, когда шайба находится у меня.

Мы всей командой подстраиваемся под эту систему, изучаем ее и привыкаем. Сейчас уже заметен прогресс: мы стали выигрывать и лучше понимать требования. Думаю, со временем все постепенно начинают улучшать свою игру.

— Не думаю, что я что-то поменял. Скорее, я пытаюсь найти баланс между подключениями к атаке и игрой в обороне. У нас более защитная схема: мы больше играем от обороны, ждем ошибок соперника, стараемся точечно атаковать в подходящие моменты и находить слабые места оппонента. Поэтому мне приходится подстраиваться под эту систему. Кроме того, в этом сезоне в команде появилось много новых игроков, а также новый тренер.

— Есть одно правило, в которое я просто не могу поверить! Играя защитником, ты не можешь останавливаться за воротами и стоять там с шайбой. Я просто не могу поверить, что такое правило существует! Потому что ворота — твой друг, ты можешь использовать их как щит, особенно когда играешь в обороне и владеешь шайбой. Я считаю, что запрет останавливаться за воротами — это просто ужасно! Это самое глупое правило, которое я когда-либо видел. Надеюсь, что его пересмотрят и отменят.

— Считаю, что у нас есть проблема с реализацией голевых моментов. Мы создаем большое количество возможностей, но не можем их реализовать. Например, в поединке против «Торпедо» мы легко забили два гола, но никак не могли забить третий. Если бы нам удалось это сделать, игра сложилась бы совершенно по-другому. Почему-то иногда нам не удается забить именно третий гол, чтобы успокоить игру. С этой проблемой сталкиваются все четыре звена. Пока я не понимаю, почему так происходит, но проблема с реализацией преследует нас.

— Нужно улучшать все аспекты игры, чтобы добиваться больших целей. Я не говорю, что мы безошибочно играем в обороне. Но статистика показывает: если мы забиваем больше двух голов, то есть три и более, то выигрываем. Если проигрываем, значит, забиваем два или меньше. Поэтому нам нужно переломить эту тенденцию и начать забивать третий гол. Тогда и результаты улучшатся.

— Я бы отметил арены в Омске и Санкт-Петербурге. Восхитили Москва и Санкт-Петербург. Понравился Минск. Это отличный город, а на арене потрясающая атмосфера. Арена и поддержка болельщиков произвели на меня очень сильное впечатление.

— Нет, атмосфера не похожа, в КХЛ она намного лучше. Болельщики постоянно поддерживают команду, скандируют кричалки, чувствуешь, как они гонят вперед. В НХЛ такого нет. Да, во время плей-офф поддержка там сумасшедшая, но в регулярном чемпионате этого точно не хватает. Там нет такой непрерывной поддержки со стороны зрителей. Это очень круто!

—Я очень рад, что оказался в Екатеринбурге, в прекрасном городе, в этой лиге. Больше всего мне нравятся болельщики. Фан-база здесь просто потрясающая. Это непередаваемые ощущения — выходить на каждую домашнюю игру при полном стадионе, 12 тыс. человек. В прошлом году, играя в АХЛ за «Манитобу», мы могли на домашних матчах собирать 2,5 тыс. человек на 19-тысячном стадионе.

— Я ощутил смену часовых поясов, но в команде мы придерживаемся определенного подхода: если разница во времени серьезная, то продолжаем жить по екатеринбургскому времени. Поэтому нет необходимости сильно перестраиваться. Мы приезжаем и продолжаем жить по своему времени. На мой взгляд, это очень помогает, поэтому я не испытывал серьезных проблем.

— Мне кажется, самая сложная часть адаптации для меня и моей жены — это походы в продуктовые магазины. На это уходит много времени: нужно ходить, искать привычные продукты, пытаться задавать вопросы, фотографировать товары, переводить информацию и так далее. Конечно, сейчас мы уже освоили доставку продуктов, но именно покупки в магазинах остаются проблемой.

— Нет такого, чтобы какие-то продукты мы совсем не могли найти. Просто на это уходит время. Нужно посмотреть состав продукта, разобраться, что именно находится внутри. Иногда по упаковке не совсем понятно, что это за товар. Именно такие моменты занимают время. В остальном продукты практически те же самые.

— В ресторанах вообще никаких проблем не возникало. Как правило, если персонал видит, что пришли англоязычные посетители, к нам направляют англоговорящего официанта. Если такого сотрудника нет, мы просто сканируем меню на английском языке и делаем заказ.

— Борщ.

— Я предпочитаю здоровое питание, потому что считаю его очень важным, особенно когда выступаешь на высоком уровне. Правильное питание дает энергию организму и помогает восстанавливаться после матчей. Но нет каких-то продуктов или вещей, которых я боюсь и из-за этого не употребляю. Просто стараюсь питаться сбалансированно.

— Пока об этом рано говорить. Моя дочка еще слишком маленькая, ей 2,5 года. Надеюсь, когда придет время, я все еще буду играть в КХЛ, тогда мы отправим ее в детский сад и, возможно, наймем учителя. Сейчас она уже научилась считать по-русски от одного до десяти и очень этому рада. Она также учит некоторые русские слова и счастлива от этого.

— Я стараюсь учить отдельные слова и могу их произносить, но пока не умею составлять предложения. Поэтому полноценной коммуникацией я бы это не назвал.

— Конечно, прогресс есть, но до нормального общения мне еще далеко.

—Спасибо, да, до свидания, хорошо, как дела, пожалуйста, пакет, где, когда, один, два, три... четыре.

— Тоже сказать (смеется — прим. ЕАН)? Конечно, я их знаю, но говорить не буду.

— Возможно, из-за того, что у меня неглубокие знания, мне кажется, что русские говорят очень быстро. Тяжело выцепить отдельные слова, поэтому для меня все превращается в один сплошной поток. Наверное, это самое сложное. Русский язык, мне кажется, — один из самых сложных. Различные звуки, сочетания букв, то, как вы используете язык, — все это дается мне непросто.

— Всегда помогают, и это полезно, когда рядом находятся англоговорящие ребята. Кроме того, эти игроки уже выступали в лиге, поэтому знают особенности и могут многое подсказать. Конечно, помогают и русскоязычные ребята, а также российские игроки, которые говорят по-английски. Я бы отдельно отметил Кирилла Воробьева. Он хорошо говорит по-английски и всегда готов помочь с любым вопросом.

— Да, это очень помогает. Когда он хочет что-то нам сказать, то может с легкостью это сделать. Думаю, нам было бы намного тяжелее, если бы тренер не владел английским языком и у нас не было возможности спокойно общаться друг с другом. Кроме того, когда мы хотим что-то спросить или донести до тренера, мы можем без проблем это сделать, и он нас понимает.

— Наверное, единственный стереотип, который у меня был, что русские люди более закрытые и холодные. Но теперь я с этим полностью не согласен. Приехав в Россию, я увидел, что люди здесь доброжелательные и очень хорошо относятся к иностранцам. Куда бы я ни пришел — в магазин, парикмахерскую или другое место, мне всегда помогают и относятся ко мне доброжелательно.

— Первое, что приходит на ум, это, конечно, погода. Там, где я родился, сейчас погода примерно такая же. И зимой будет так же холодно, когда выпадет снег. Думаю, картина будет такой же, как у меня дома.

— Мы поддерживаем связь по FaceTime, созваниваемся и обмениваемся текстовыми сообщениями. Обычно это происходит либо ранним утром, либо поздним вечером из-за большой разницы во времени. Но в целом не имеет особого значения, нахожусь я в России или Северной Америке. Во время хоккейного сезона я в любом случае часто бываю на выездах и в разъездах, поэтому свободного времени не так много. Разница заключается только во времени. Если бы я находился в Северной Америке, то мог бы созваниваться с близкими в любое время, а здесь приходится подстраиваться и общаться ранним утром или поздно вечером.

— Ничего особенного. Мне нравится проводить время с семьей, с женой и двумя детьми: выйти на прогулку, выпить кофе, просто погулять. На прошлой неделе мы ходили в художественную галерею в Ельцин Центре, где посмотрели выставку художников из ближайших городов.